Fonteno sta su un terrazzo naturale a circa 600 metri, tra il lago d’Iseo e il lago di Endine. Il nome viene dalla fontana del Córen, dove nel 1338 è documentato il primo nucleo abitato; la fontana c’è ancora. Dal paese la vista va dalla Corna Trentapassi al Monte Guglielmo e risale la Valle Camonica fino all’Adamello. A circa un chilometro c’è Xino, frazione di vicoli stretti con l’oratorio di San Carlo in pietra a vista.

La valle di Fonteno è punteggiata da oltre trecento cascine, tutelate da una legge urbanistica speciale e collegate da mulattiere; la tradizione ne conta 365, una per ogni giorno dell’anno. Il sentiero CAI 568 compie un anello di circa 17 km verso il Colle di San Fermo e il Monte Boario, con ampie vedute sull’alto lago.

Fonteno è anche un luogo della Resistenza: il 31 agosto 1944 i partigiani della 53ª Brigata Garibaldi «Tredici Martiri di Lovere» combatterono qui contro le forze nazifasciste, e lungo il sentiero un monumento ricorda i caduti. Nel sottosuolo della zona si sviluppa l’Abisso Bueno Fonteno, un sistema di grotte scoperto nel 2006, con decine di chilometri di gallerie esplorate.