Sarnico chiude il lago a sud-ovest, sulla sponda bergamasca. Qui il Sebino si stringe e torna fiume: da Sarnico esce l’Oglio, e un ponte porta a Paratico, sulla riva bresciana, dove comincia la Franciacorta. È un paese vivo tutto l’anno, con piazze aperte sull’acqua e un lungolago lungo e piano, fatto per camminare.

La storia di Sarnico è legata alle barche. Nel 1842 Pietro Riva, maestro d’ascia arrivato dal Lago di Como, aprì qui il cantiere da cui sarebbero usciti i motoscafi Riva in legno, conosciuti in tutto il mondo. Il primo Novecento ha lasciato invece le ville liberty che l’architetto milanese Giuseppe Sommaruga disegnò per la famiglia Faccanoni: le più note sono Villa Faccanoni e Villa Surre, affacciate sul lago, insieme al mausoleo di famiglia nel cimitero. Si apprezzano bene anche da fuori, con un giro a piedi.

Nel centro storico trovi la Contrada, il nucleo medievale del paese, con vicoli, archi e vecchi portali. Il quattrocentesco Palazzo Gervasoni ospita il museo civico Gianni Bellini. D’estate a Sarnico arriva anche il battello, e alle spalle del paese partono i sentieri per la Croce di Predore e il Monte Bronzone.